红树林，生长在海岸线潮间带，在净化海水、防风消浪、维持生物多样性、固碳储碳等方面发挥着极为重要的作用，素有“海岸卫士”“海上森林”之称。
世界自然保护联盟（IUCN）今年5月发布《生态系统红色名录》，对全球红树林进行首次评估：世界上一半以上的红树林生态系统面临崩溃的危险，近20%的红树林处于高风险，被列为濒危或极度濒危。保护红树林势在必行。
我国红树林资源主要分布在广东、广西、海南、福建、浙江等省（区）和香港特别行政区、澳门特别行政区、台湾省。近年来，我国出台了《湿地保护法》及其配套制度，健全了以国家公园为主体的自然保护地体系，实施了全国湿地保护规划和红树林保护修复专项行动计划，在广东深圳建立了国际红树林中心。截至目前，我国红树林面积45.45万亩（港澳台除外），是世界上少数几个红树林面积净增加的国家之一。
从今日起，本报开设“守护‘海岸卫士’红树林”专栏，全面报道各地红树林保护修复模式、成就、经验和亮点。
本报记者 张萌
俯瞰海南岛，在海水与陆地之间，覆盖着一片片绿色，这片绿就是红树林。深入其中，连片的红树扎根生长、盘根错节，树冠犹如巨伞覆盖在潮间带上，白鹭栖息其中；树下生机勃勃，鱼虾蟹等生物从中穿梭，勾勒出一幅绿色海岸生态美景。
海南省是我国红树植物的分布中心，红树植物种类丰富、群落类型多样，拥有我国发育最好、最高大、最古老的红树林，26种天然分布于我国的真红树植物在海南均有分布，其中半数以上树种仅在海南有天然分布。
近年来，海南省聚焦保育红树林，加大对红树林等湿地生态系统的保护力度，持续开展退塘还林还湿、新造红树林、红树林湿地定期监测等保护专项行动，促进红树林面积持续扩大，绿色海岸线生机勃发风景美。
退塘还林还湿保育“海岸卫士”
红树是喜温热树种。海南岛是红树林的天然温床，滩涂面积大，造就了红树植物种类丰富、类型多样。沿海12个市县均有红树林分布，总面积9.8万余亩，其中，连片面积较大的天然红树林集中在海南北部的海口东寨港、东北部的文昌八门湾、西部的儋州新英湾以及跨儋州和临高县的新盈湾。
最近一段时间，苍鹭、牛背鹭、白眉鸭、金鸻等候鸟陆续抵达海南东寨港国家级自然保护区下塘湿地。它们觅食嬉戏，在草丛滩涂间翩翩起舞，悠然自得。
东寨港保护区作为海南红树林核心区之一，因生物多样性、物种稀有性以及旖旎风光在国内外享有较高知名度和影响力。眼前的美景，多年前其实并不存在。
20世纪80年代前后，东寨港周边的养殖塘“野蛮生长”，养殖污水流入红树林，红树林湿地逐渐退化，造成水鸟、招潮蟹、弹涂鱼等生物栖息场所和繁殖地不断萎缩。
